Mers-les-Bains
Ancienne et modeste commune maritime à la frontière Picarde et Normande, entre d’immenses falaises de craie blanche telles un écrin, Mers-les-Bains profite pleinement de la mode des bains de mer, d’abord lancée en Angleterre dès 1860, puis vite répandue en France.
De suite, des familles aisées veulent un pied-à-terre sur la côte, et la commune les accueille volontiers, lotissant les terrains et créant toutes les conditions d’un séjour agréable.
En 1870, l’arrivée du chemin de fer Mers / Le Tréport met la station à 3 heures de Paris : c’est déterminant pour Mers-les-Bains qui connaît alors un développement hors normes. Un air de fête circule dans les nombreuses rues, un premier casino, modeste, est construit. Vite trop petit, un second lui emboîte le pas, avec des courts de tennis, une salle de spectacle…
De nombreuses villas (600 dont 400 de valeur architecturale reconnue) y sont érigées par des Propriétaires Parisiens, riches industriels du Beauvaisis et du Nord, généraux en retraite… qui veulent leur villégiature au bord de la mer et, surtout, y bénéficier des bienfaits des bains. De prestigieux architectes tels Edouard NIERMANS ou Georges GUYON réalisent de nombreuses commandes, parfois même doubles : une villa pour la famille occupante, et une autre à côté en tant qu’immeuble de rapport, pour la location saisonnière ou pour les amis. Des commerces spécifiques sont ouverts par les locaux pour que les « baigneurs » ne se sentent pas pénalisés par rapport aux grandes villes, dont un établissement de bains chauds, une première galerie commerciale.
Aujourd’hui, Mers-les-Bains possède toujours un exceptionnel quartier balnéaire, sauvé au lendemain de la seconde guerre mondiale, classé en Site Patrimonial Remarquable en 1986, qui fait sa fierté et dont les villas sont soigneusement entretenues par leurs propriétaires en lien avec l’Architecte des Bâtiments de France. La station est aussi ravie de toujours posséder un casino, le 7ème de son histoire.
S’appuyant sur son passé de station balnéaire, qu’elle célèbre chaque année avec sa fameuse « Fête des Baigneurs » rétro, mais aussi sur un présent conscient de son potentiel, la station sait capitaliser sur ses atouts, et ainsi regarder sereinement vers l’avenir, pour aussi inscrire son exceptionnel quartier balnéaire « Belle Epoque » dans la pérennité.
Découvrir le patrimoine Belle Epoque à Mers-les-Bains :
